मध्य प्रदेश के कनाई गांव में ताराचंद बेलजी अपनी 6 एकड़ ज़मीन पर धान और दूसरी पारंपरिक फ़सलें उगाते थे। उनके पिता मुख्य रूप से रासायनिक खाद और कीटनाशकों का इस्तेमाल करके खेती करते थे।

लेकिन 2000 के आरंभ में, खेतों पर अन्य लोगों के साथ काम करने तथा मीडिया रिपोर्टों से ताराचंद को यह एहसास हुआ कि रसायनों के भारी प्रयोग से खेतों, मिट्टी की उर्वरता और मानव स्वास्थ्य पर कितना नुकसान हो रहा है।

इसलिए ताराचंद ने जैविक खेती के बारे में जानने के लिए 2005 में कृषि विज्ञान केंद्र में शामिल होने का फैसला किया और नानाजी देशमुख से परिचित हुए। नानाजी 2019 के भारत रत्न पुरस्कार विजेता हैं, जिन्हें सामाजिक और ग्रामीण सुधारों में उनके योगदान के लिए सम्मानित किया गया था।

द बेटर इंडिया से बात करते हुए ताराचंद कहते हैं कि वे रसायनों के इस्तेमाल के बिना खाद्यान्न उगाने की अवधारणा से बहुत प्रभावित हुए। वे कहते हैं, "मैंने मध्य प्रदेश के सनई और उत्तर प्रदेश के चित्रकूट जिले के तीन गांवों में काम किया और तीन साल तक नानाजी के मार्गदर्शन में जैविक खेती के सभी पहलुओं को सीखा। मैंने लाइब्रेरी में काफी समय प्राकृतिक खेती के तरीकों और मिट्टी के लिए उनके लाभों के बारे में पढ़ने में बिताया और एक छोटी सी जमीन पर काम करके और बाद में एक बड़े क्षेत्र में विस्तार करके ज्ञान को लागू किया।"

आज उनकी सीख और नवीन तकनीकों से भारत के साथ-साथ विदेशों में भी हजारों किसान लाभान्वित हो रहे हैं।

सही बदलाव करना
ताराचंद बेलजी जैविक किसान
ताराचंद जैविक खाद बनाने का प्रदर्शन करते हुए।
41 वर्षीय ताराचंद कहते हैं कि नानाजी इस बात पर जोर देते थे कि युवा किसानों को बड़े पैमाने पर समुदाय को लाभ पहुंचाने की दिशा में काम करना चाहिए। ताराचंद कहते हैं, "मुझे लगा कि जैविक खेती किसानों में व्याप्त मानव स्वास्थ्य, गरीबी और बेरोजगारी जैसी कई समस्याओं को हल करने में मदद कर सकती है। इसलिए, सुझाव पर अमल करते हुए, मैं 2009 में जैविक खेती शुरू करने के लिए अपने ससुराल नरसिंहपुर चला गया।"

उसी वर्ष उन्होंने प्राकृतिक खेती शोध संस्थान की स्थापना की, जिसका उद्देश्य सिवनी, बालाघाट और मंडला जिलों के पड़ोसी क्षेत्रों के किसानों तक पहुंचना था।

उन्होंने बताया, "तीन सालों में मैंने जरी, भटनी, खमरिया और ढोडर जैसे गांवों में जैविक खेती के कई मॉडल स्थापित किए। 2010 तक मैंने 13 एकड़ जमीन लीज पर ले ली और जैविक तरीकों से सरसों, गेहूं, हरी मटर, मसूर और अमरूद जैसी अपरंपरागत फसलें उगाना शुरू कर दिया।"

ताराचंद कहते हैं कि उन्होंने अगले चार साल किसानों को समझाने और जैविक तरीकों के फ़ायदे दिखाने में बिताए। वे कहते हैं, "मैंने उन्हें इन तरीकों के मौद्रिक और स्वास्थ्य लाभों के बारे में बताया, साथ ही यह भी बताया कि कैसे उर्वरकों और रसायनों की अतिरिक्त लागत कम होती है।"

उनकी सफलता से आश्वस्त होकर 100 किसान उनकी पहल का हिस्सा बन गए।

ताराचंद कहते हैं कि जिन किसानों ने जैविक खेती की तकनीक अपनाई, उन्हें नतीजे दिखने लगे। वे कहते हैं, "मेरी भूमिका उत्तराखंड के पंतनगर में जी.बी. पंत कृषि एवं प्रौद्योगिकी विश्वविद्यालय में प्रशिक्षक और व्याख्याता के रूप में विकसित हुई।" उन्होंने आगे बताया कि उन्होंने दूसरे राज्यों के किसानों से संपर्क करना शुरू किया और उन्हें विष-मुक्त खेती अपनाने में मदद की।

आज, ताराचंद ने भारत के 19 राज्यों के साथ-साथ नेपाल के कुछ इलाकों में किसानों को जैविक खेती अपनाने में मदद की है। वे कहते हैं, "मैंने 200 से ज़्यादा कार्यशालाएँ आयोजित की हैं और हज़ारों किसानों से संपर्क किया है ताकि मिट्टी और फसल की गुणवत्ता सुधारने की दिशा में काम कर सकूँ।" उन्होंने आगे बताया कि कई बार उन्हें पाकिस्तान, बांग्लादेश और कनाडा से भी सवाल आते हैं।

ताराचंद बेलजी जैविक किसान
रोपण से पहले जैविक मिश्रण से उपचारित गन्ना।

“मेरे दर्शक यूट्यूब चैनल वे कहते हैं, "लोग भी अपनी शंकाएं और सवाल लेकर मेरे पास आते हैं।"

वर्षों के प्रयोग से ताराचंद ने विभिन्न फसलों के लिए उपयुक्त विभिन्न प्रकार के जैविक उर्वरक भी विकसित किए। "फसलों को विशिष्ट मात्रा में कुछ पोषक तत्वों की आवश्यकता होती है, ठीक उसी तरह जैसे मानव शरीर के लिए कैलोरी काम करती है। मैंने गुड़, सफ़ेद नमक, चीनी, फल, चारा, नारियल के खोल और चारकोल जैसी 70 वस्तुओं की पहचान की। गाय के गोबर और अन्य कृषि अवशेषों के साथ मिश्रित जैविक सामग्री उत्पादन को बेहतर बनाने में मदद करती है," वे कहते हैं।

ताराचंद कहते हैं कि अन्य जैविक खादों के विपरीत, जो अक्सर दुर्गंध फैलाते हैं, उनकी रचना गंध को खत्म करती है और सूक्ष्म पोषक तत्वों की वृद्धि को बढ़ावा देती है। "मैंने जैविक खाद बनाने के पाँच तरीके खोजे हैं। सामग्री का उपयोग करने से मिट्टी की बनावट को नरम बनाने में मदद मिलती है और विभिन्न प्रकार की फ़सलें उगाने के लिए जुताई करना आसान हो जाता है," वे कहते हैं।

'प्रकृति में सब कुछ है'
मध्य प्रदेश के फुलार गांव के किसान विनय ठाकुर कहते हैं कि उन्होंने 2016 में रासायनिक खेती से जैविक खेती की ओर रुख किया, जिसका श्रेय ताराचंद को जाता है। वे कहते हैं, "मैंने उनके द्वारा आयोजित तीन दिवसीय कार्यशाला में भाग लिया और उनके फार्मूले और सुझावों को अपनाया, जिससे मुझे वास्तव में लाभ हुआ।"

अपनी यात्रा के बारे में बताते हुए विनय कहते हैं कि पहले साल उन्हें नुकसान उठाना पड़ा क्योंकि उन्होंने सीधे इस पद्धति को अपनाया। "हालांकि, कुछ महीनों में मिट्टी की उर्वरता में सुधार हुआ और दूसरे साल तक, मैं लगभग औसत उपज पर पहुंच गया जो रासायनिक खेती के तरीकों के बराबर थी। आखिरकार, फसल और उत्पादन स्थिर हो गया," वे कहते हैं।

उन्होंने बताया कि जैविक खेती के तरीकों को अपनाने से फसल की गुणवत्ता में स्पष्ट परिणाम देखने को मिले। उन्होंने बताया, "मैंने पहले रासायनिक खेती के तरीकों से जो हरी मटर उगाई थी, वह कड़वी थी। हालांकि, जैविक तरीकों से उनका स्वाद मीठा हो गया। फलियों का आकार भी बढ़ गया।"

विनय कहते हैं कि उनका मुनाफ़ा 30 प्रतिशत बढ़ गया है। वे कहते हैं, "किसान होने के नाते मेरा मानना है कि लोगों को खाना खिलाना हमारा पवित्र काम है और इसलिए हमें उपभोक्ताओं को रासायनिक ज़हर नहीं खिलाना चाहिए।"

ताराचंद बेलजी जैविक किसान
विनय अपने खेत पर।

भोपाल के एक अन्य किसान अमित पाटीदार को भी ताराचंद के तरीकों से लाभ मिला है। वे कहते हैं, "मेरा परिवार खेती में रासायनिक और जैविक तरीकों का मिश्रण अपनाता था। हालांकि, ताराचंद द्वारा सुझाए गए व्यवस्थित दृष्टिकोण और अंतर-फसल पद्धतियों को अपनाने से मिट्टी में कीटों और फफूंद संक्रमण को कम करने में मदद मिली है।"

ताराचंद कहते हैं कि पिछले कुछ सालों में उनके किसान समूह में 2,000 सदस्य जुड़ चुके हैं। अक्टूबर 2019 में उन्होंने सामूहिक रूप से किसान उत्पादक संगठन, राह क्रॉप प्रोड्यूसर कंपनी बनाई, जिसने 1.5 साल में 40 लाख रुपए का कारोबार किया है।

कोविड-19 लॉकडाउन के दौरान, ताराचंद ने किसानों को लाल और काले चावल की ऐसी किस्में उगाने में मदद करने के लिए एक नई पहल भी शुरू की, जिनमें एंटीऑक्सीडेंट और आयरन की मात्रा अधिक होती है, वसा कम होती है और ये मधुमेह रोगियों के लिए फायदेमंद होते हैं। वे कहते हैं, "अनोखी किस्म ने उन्हें आय बढ़ाने और आर्थिक संकट से उबरने में मदद की, जब समग्र बाजार खराब प्रदर्शन कर रहा था।"

ताराचंद कहते हैं, "मिट्टी में प्राकृतिक रूप से सभी तत्व और पोषक तत्व मौजूद होते हैं - नाइट्रोजन, फॉस्फोरस और बहुत कुछ - जो स्वस्थ फसल उगाने के लिए ज़रूरी होते हैं। सूक्ष्मजीव पौधों की रक्षा करने में सक्षम हैं। किसान को कृषि उत्पादन बढ़ाने के लिए कृत्रिम तत्व जोड़ने की ज़रूरत नहीं है, बल्कि अपने फ़ायदे के लिए सिर्फ़ प्राकृतिक तरीकों को ही अपनाना चाहिए।"

किसी भी प्रश्न या अधिक जानकारी के लिए आप ताराचंद से 7000020907 पर संपर्क कर सकते हैं।